Elle bat son propre record du monde de voltige aérienne à 97 ans
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À 97 ans, la Britannique Betty Bromage vient de battre son propre record du monde de voltige aérienne, en se tenant debout, harnachée, sur l’aile d’un biplan en plein vol. L’exploit, homologué début août 2026 par le Guinness World Records, fait d’elle la plus âgée « wing walker » de l’histoire de l’aviation. Une prouesse d’autant plus remarquable qu’elle survient un an à peine après un accident vasculaire cérébral.
Le record a été établi à l’aérodrome de Rendcomb, près de Cirencester, dans le sud de l’Angleterre. Sanglée sur le dessus d’un biplan Boeing Stearman PT-17 Kaydet, un modèle emblématique de l’aviation d’entraînement des années 1930-40, Betty Bromage a enchaîné un looping et deux tonneaux pendant que l’appareil évoluait à plusieurs centaines de mètres d’altitude.
Un record inscrit au Guinness World Records
Le titre de « plus âgée femme à pratiquer le wing walking » n’est pas une nouveauté pour la nonagénaire : elle le détenait déjà, l’ayant établi une première fois à 93 ans, quatre ans plus tôt. En repoussant à nouveau ses propres limites, elle améliore donc sa marque personnelle plutôt que de la conquérir. Le Guinness World Records, organisme officiel qui encadre l’homologation de ce type d’exploit, a validé la performance après vérification des conditions de vol et du protocole de sécurité.
Née dans les meetings aériens du début du XXe siècle, cette discipline consiste à évoluer sans habitacle, uniquement retenu par un harnais, sur la partie supérieure d’un avion en mouvement. Elle reste pratiquée dans un cadre très encadré, lors de démonstrations aériennes organisées sur des aérodromes homologués.
De la maison de retraite au ciel : une reconversion tardive
L’histoire de Betty Bromage tranche avec l’image habituelle du grand âge. Après la mort de son mari Donald, avec qui elle avait été mariée pendant 51 ans, elle s’installe dans une résidence pour seniors à Cheltenham. C’est là, à 87 ans, qu’elle décide de se lancer dans le wing walking pour « ne pas s’ennuyer », selon ses propres mots rapportés par la presse britannique. Une décision qui l’a menée, dix ans plus tard, à un second record mondial.
- 97 ans au moment de l’homologation du nouveau record, en août 2026
- Premier record personnel établi à 93 ans, en 2022
- Entrée dans la discipline à 87 ans, après son installation en résidence senior
- Avion utilisé : un biplan Boeing Stearman PT-17 Kaydet
- Lieu de l’exploit : aérodrome de Rendcomb, près de Cirencester (Angleterre)
Un an après un accident vasculaire cérébral
Le contexte rend la performance plus marquante encore : Betty Bromage a été victime d’un accident vasculaire cérébral un an avant ce nouveau record. Sa participation à ce vol de démonstration s’inscrit aussi dans une démarche de solidarité, une partie des fonds récoltés à l’occasion de l’événement étant destinée à soutenir l’hôpital de Cheltenham & Gloucester. De quoi transformer un exploit personnel en geste de soutien collectif, tout en illustrant qu’une convalescence n’interdit pas de repousser ses limites physiques, à condition d’un encadrement médical et technique strict.
Pourquoi cette prouesse résonne autant
Au-delà de l’anecdote, ce record s’inscrit dans une actualité plus large : celle des Britanniques qui, année après année, repoussent l’âge auquel on associe encore les sports extrêmes ou spectaculaires. Il vient rappeler que l’âge n’est pas, à lui seul, un facteur disqualifiant pour l’aventure, dès lors que la pratique reste strictement encadrée par des professionnels. Betty Bromage a d’ores et déjà annoncé vouloir marquer ses 100 ans, dans trois ans, par « quelque chose de grand » — sans en dévoiler la nature pour l’instant.
Son histoire, reprise par la presse spécialisée aviation et les agences internationales, illustre aussi le rôle du Guinness World Records comme vitrine de records aussi variés qu’inattendus.
Questions fréquentes
Qui est Betty Bromage ?
Betty Bromage est une Britannique de 97 ans qui détient le record du monde de la plus âgée « wing walker » (voltigeuse sur aile d’avion) de l’histoire de l’aviation, homologué par le Guinness World Records.
Qu’est-ce que le wing walking ?
Le wing walking consiste à se tenir debout, harnaché, sur l’aile supérieure d’un avion en plein vol, pendant que celui-ci effectue des figures acrobatiques comme des loopings ou des tonneaux. Cette discipline née au début du XXe siècle est aujourd’hui pratiquée dans un cadre très sécurisé.
Depuis quand détient-elle ce record ?
Elle avait établi une première fois ce record à l’âge de 93 ans, en 2022. Le nouveau record, homologué début août 2026, améliore donc sa propre performance quatre ans plus tard.
Ce record a-t-il un lien avec une cause caritative ?
Oui : une partie des fonds récoltés lors de l’événement a été destinée à soutenir l’hôpital de Cheltenham & Gloucester, un an après l’accident vasculaire cérébral dont Betty Bromage avait été victime.
Sources
Avions Légendaires —
UPI / Guinness World Records —
Watson.ch
Cet article a été rédigé avec l’aide d’une intelligence artificielle. Politique éditoriale
